1994 年诞生于著名的美国贝尔实验室，量子级联激光器(Quantum Cascade Laser，简称 QCL)是基于电子在半导体量子阱中导带子带间跃迁和声子辅助共振隧穿原理的新型单极半导体激光器，与传统近红外二极管激光器工作原理有本质不同，其激射波长可覆盖大部分中远红外光谱区域。
在环境污染监测、工业过程高精度监测、痕量毒品和爆炸物检测等应用方向前景广阔。半导体 QCL 与 TDLAS 光学传感技术结合，可以有效探测波长在中红外 (波长 3 到 20 微米) 的分子基本能级。
